En aquesta entrada us parlarem del que segurament és l'impacte ambiental més important i que afecta més al nostre planeta, aquell de qui tothom a sentit a parlar: l'efecte hivernacle.
Els impactes ambientals són aquelles alteracions del medi causades pels éssers humans. L'efecte hivernacle per si sol no és cap impacte ni risc ambiental, ja que ha existit en la natura molt abans de l'existència dels humans, i hi ha altres planetes com ara Mart o Venus que també tenen una capa que fa efecte hivernacle. De fet, és gràcies a ell que és possible la vida en aquest planeta, i és que està causat per una capa de gasos situada a l'atmosfera que reté una part dels raigs solars, afavorint qua aquests rebotin altre cop contra la Terra, que n'absorbeix una part de la calor. Així es regula la temperatura de manera que no hi hagin gaires graus de diferència entre el dia i la nit, ja que cap organisme viu podria adaptar-se a uns canvis tan sobtats de temperatura en 24 hores, ja que de dia una major quantitat de raigs solars incidirien sobre la terra sobreescalfant-la, i de nit, en amagar-se el Sol, les temperatures baixarien en picat fins a esdevenir glacials.
-Així doncs, si l'efecte hivernacle és present de manera natural al nostre planeta, com és que se'l considera un dels impactes ambientals que pot comportar més riscos?
Doncs és ben senzill. Aquesta capa de gasos de la que hem parlat abans està composta de manera natural per gasos com ara l'ozó, el vapor d'aigua, el diòxid de carboni, el metà i l'òxid nitrós, que tenen una gran capacitat de retenció de la radiació infraroja vinguda del Sol. Aquests gasos eviten que una part dels infraroigs que han rebotat a l'escorça terrestre continuïn la seva trajectòria cap a fora de l'atmosfera, i aquests tornen a rebotar i incidir sobre la superfície terrestre. Per culpa de la gran emissió de gasos contaminants (o d'efecte hivernacle), sobretot de CO2, aquesta capa va augmentant el seu gruix, i com més gruix de gasos té la capa més raigs reboten i queden atrapats entre l'atmosfera i la superfície terrestre.
-Bé, al cap i a la fi només són uns quants raigs de Sol, tampoc deu ser tan important... A més, vols dir que això ens afecta gaire?
Doncs es clar que sí! Tots aquests raigs que reboten transmeten una part de la seva calor a la Terra, que l'absorbeix. Aquesta es va escalfant lenta però progressivament, i encara que no ho sembli, aquest escalfament que pateix, encara que sigui molt poc per sobre de la temperatura usual, ja pot provocar grans alteracions a nivell global. Els principals efectes que té són l'escalfament global i el canvi climàtic.
-Per començar, es desequilibra el sistema tèrmic del planeta que ve condicionat en gran part per les corrents oceàniques.
-Per una banda, en els casquets polars hi incideixen més quantitat de raigs, que provoquen que el gel es fongui més ràpid. Això fa que els següents raigs escalfin l'aigua, cosa que provoca que la resta de gel es fongui més ràpid, i així successivament. Això fa que augmenti el nivell del mar, sobretot si una part d'aquest gel no es torna a congelar.
-Per altra banda, com que cada cop hi ha menys superfície de gel que absorbeixi les radiacions infraroges, l'aigua s'escalfa i les corrents oceàniques canvien.
-Al escalfar-se l'atmosfera es produeixen un seguit d'alteracions que acaben provocant fenomens meteorològics diversos. Augmenten les temperatures durant l'estiu i la primavera, hi ha onades de calor i fortes inundacions i sequeres, ja que l'aigua es distribueix de manera irregular i imprevisible, ja que les noves corrents de vent creades per l'aire calent s'enduen els núvols lluny dels llocs on l'aigua s'ha evaporat.
-A més a més, les masses d'aire calentes i les fredes, les seques i les humides, canvien les seves direccions i acaben col·lidint, de manera que provoquen més tornados, tempestes, tifons, huracans, etc. del que és habitual, i en zones on fins ara no n'hi havia hagut. Aquests, al passar per sobre d'aigües calentes guanyen intensitat i força, de manera que acaben provocant grans destrosses i tragèdies.
-L'escalfament en general també provoca el risc d'augment d'incendis, que es propaguen més ràpidament i afecten més hectàrees ja que cada cop són més difícils de controlar, ja que a vegades hi ha fins i tot diversos focus. Augmenten les zones desèrtiques i disminueix la superfície de boscos, que ajuden a mantenir més estable el nivell de CO2.
-Hi ha algunes espècies animals que necessiten unes condicions molt específiques per viure, i que tenen poca capacitat d'adaptar-se. L'escalfament global i les conseqüències del canvi climàtic modifiquen o destrueixen l'entorn , en el que viuen algunes d'aquestes espècies, de manera que acaben desapareixent, i poc a poc les espècies es van extingint i la biodiversitat del planeta disminueix.
Bé, ja hem vist que això de l'efecte hivernacle i el canvi climàtic consegüent no són per prendre-se'ls a broma, però és que només hem vist una part de les seves conseqüències, i tampoc no ens hem fixat gaire a com ens afecta a nosaltres, els humans. Però només engegant la televisió ja podem veure que no li agrada gaire passar desapercebut, i per això constantment veiem les seves malifetes als telenotícies: que si tants morts per una inundació, que si tal plaga d'insectes arriba per culpa de l'onada de calor, que si hi ha sequíes que provoquen fam a tants països, que si ja han patit tres tornados aquest mes, que si s'acaba de fondre un altre glaciar, que si tal incendi ha cremat milers d'hectàrees, que si es preveu que les temperatures continuïn pujant, que si seguim així d'aquí uns anys Barcelona estarà inundada ja que el nivell del mar haurà pujat X metres...
Cada cop es fa més evident en les nostres vides, i és a les nostres mans aturar-lo, ja que en som els únics responsables. Hem de protegir el nostre planeta i conservar-lo en el millor estat possible per a les pròximes generacions, ja que seria molt trist que tan "avançats" com estem ens destruïm a nosaltres mateixos, i que no fóssim capaços d'aturar allò que hem provocat quan coneixem el problema i diferents maneres de resoldre'l. Hem de lluitar per aturar-lo, perquè si bé ja hi han hagut altres canvis climàtics en la història del nostre planeta, tots sabem com van acabar els dinosaures, els mamuts i els tigres dents de sable (extingits, per qui no ho sàpiga), i si bé potser una part de la humanitat aconseguís sobreviure, serien unes condicions extremes a les quals no hem d'arribar. Recordeu: val més prevenir que curar, de manera que hem de fer tot el que estigui en les nostres mans per aturar l'increment d'efecte hivernacle i el canvi climàtic.
